엄지족의 손가락을 위협하는 방아쇠 수지 

방아쇠 수지란 손가락을 구부릴 때 저항감이나 무언가 걸리는 느낌과 함께 통증이 발생하는 질환으로, 손가락을 구부릴 때 방아쇠를 당기는 것처럼 ‘딸깍’거리는 느낌과 소리가 나서 붙은 이름이 다. 최근에는 엄지손가락만을 이용해 스마트폰을 사용하는 ‘엄지족’에게서 흔히 발생하는 질병이 되었다. 

 스마트폰을 과도하게 사용하면 손가락을 굽혔다 펼 때 사용하는 굴곡 힘줄에 반복적으로 염증이 생겨 두꺼워지거나 붓는다. 두꺼워진 굴곡 힘줄은 손바닥 전방에 있는 활차라는 터널을 힘겹게 통과하는데, 이런 증상이 계속되면 방아쇠 수지의 원인이 된다. 특징적인 증상으로는 손가락을 움직일 때 느껴지는 통증, 손가락을 펼 때 나는 딸깍 소리, 손바닥 앞부분에 만져지는 작은 혹 등이 있다. 

 방아쇠 수지를 예방하는 가장 좋은 방법은 스마트폰 사용을 줄이는 것이다. 스마트폰을 과도하게 사용해 손가락이 아프다면 따뜻한 물에 손가락을 담그는 수욕과 스트레칭을 하는 것이 증상 완화에 도움이 된다. 병원에서는 치료를 위해 소염진통제를 손가락에 직접 주사하기도 한다. 그러나 반복적인 주사 치료는 부작용을 일으킬 가능성이 있는 만큼 주의해야 한다. 방아쇠 수지는 수 술로도 치료가 가능하지만 오랫동안 방치하면 수술 후에도 증상이 남을 수 있다. 

대표적인 스마트폰 관련 질환, 근막통증증후군 

근막통증증후군은 근육을 둘러싸고 있는 근막에 문제가 생겨 통증이 생기는 질환으로. 스마트폰 관련 질환의 70%를 차지한다. 근막통증증후군은 잘못된 자세가 주원인이다. 스마트폰을 사용할 때 일반적으로 목을 일정 각도 이상으로 구부리고 목을 쭉 뺀 상태에서 팔은 들고 팔꿈치를 구부린다. 이 자세는 목과 날개뼈, 어깨와 관련된 전반적인 근육을 수축하고 긴장시키며, 팔꿈치로 이어지는 근육까지 지속적인 긴장 상태를 유지하게 한다. 

 스마트폰 사용 시 몸이 앞으로 굽는 ‘라운드 숄더’ 자세를 오래 유지하면 중·하부 승모근과 능형근, 흉추의 근육 등이 상대적으로 이완되어 가뜩이나 하중이 많은 상부 승모근과 경추 근육들이 더 쉽게 피로해진다. 

 근막통증은 약물 치료, 물리 치료로 금방 호전된다. 제대로 된 치료에도 불구하고 증상이 나아지지 않는다면 압통점 주사, 증식 치료, 체외충격파 같은 적극적인 치료가 필요하다. 통증이 쉽게 재발한다면 도수치료를 병행하며 생활 습관이나 잘못된 자세 등 원인을 파악해 교정해야 한다. 

 예방법은 스마트폰 사용을 줄이고, 휴식을 취하거나 적어도 20분에 한 번씩 자세를 바로잡는 것이다. 재발 방지를 위해 근육 의 긴장을 풀어주는 스트레칭과 근육을 이완하고 강화하는 운동으로 올바른 자세를 유지해야 한다.